Alex Colville
Western Star
1985

Fidèle au réalisme du rendu pour lequel Alex Colville est connu, le tableau Western Star met en scène un scénario ambigu, où une femme vêtue d’un manteau de fourrure se tient debout face à un homme qui s’empresse de la photographier. L’action se déroule apparemment dans le stationnement d’une halte routière. Dans cette composition rigoureusement structurée, les divers éléments et plans du tableau sont organisés de sorte qu’il s’instaure entre eux des rapports signifiants. Occupant la plus grande partie du plan intermédiaire, le devant d’un véhicule poids lourd rouge fait intrusion entre les personnages. La scène est éclairée d’une forte lumière rasante qui semble provenir des phares d’un véhicule situé hors champ. Le lieu paraît peu propice aux longs échanges et le moment hâtif. Rétroéclairé par les phares, l’homme fait un pas vers l’avant pour capter l’image de la femme qui adopte, avec un peu de gaucherie, une pose de mannequin. Tout comme l’identité des personnages, la nature exacte de leur relation demeure obscure. S’agit-il d’un couple, de connaissances passagères ou d’étrangers? La théâtralité avec laquelle sont traitées l’ombre et la lumière suscite un désir d’analyse chez le spectateur en suggérant qu’il ne s’agit sûrement pas d’un moment banal, et ce, bien au-delà des apparences.