Bill Viola
The Sleepers
1992

Depuis le début des années 1970, Bill Viola explore différents degrés de conscience humaine par l’intégration de la vidéo dans ses installations. Au cœur de sa production artistique : les thèmes du corps et du temps. L’installation vidéographique The Sleepers consiste en sept barils emplis d’eau. Un moniteur vidéo disposé au fond de chacun d’eux joue en boucle une vidéo de 30 minutes qui présente sous l’eau le visage d’un dormeur différent, préalablement filmé en temps réel. Seule la lumière des moniteurs noir et blanc éclaire la salle d’exposition, produisant une lueur bleutée paisible et invitante, et une atmosphère onirique propice à la méditation. Se penchant tour à tour sur le sommeil parfois agité ou parfois tranquille de ces inconnus, le spectateur se trouve confronté à une image familière et troublante. À travers ces dormeurs, dont l’un d’eux s’achemine vers son « dernier sommeil », il est appelé à contempler sa propre fragilité, voire sa propre finitude.