Yen-Chao Lin
The Eroding Garden
2019

Créée lors d’une résidence, à l’été 2019, au centre d’art actuel Adélard à Frelighsburg, au Québec, The Eroding Garden propose une lecture de la radiesthésie comme méthodologie créative, permettant de réfléchir aux problèmes de l’eau, de la gestion du territoire, de l’exploitation des ressources naturelles et de l’histoire coloniale. Il s’agit d’une installation composée de différents éléments sculpturaux conçus à partir de plâtre, de porcelaine, de fer forgé à la main, de feuilles d’or, de cuivre émaillé et d’acier inoxydable. Répandue depuis des siècles à travers une diversité de cultures, la radiesthésie (ou « sourcellerie ») est une technique controversée de détection de l’eau, des minéraux, du pétrole et de multiples autres éléments dissimulés sous terre. Les trois composantes de l’installation, connectées par leur matérialité et leurs qualités visuelles, tissent des récits à la fois mythiques et politiques autour de la sorcellerie de l’eau.

The Penny Ingot (Le lingot de sous) est constitué de sous noirs canadiens en cuivre (antérieurs à 1996), recouverts de verre émaillé, puis assemblés et suspendus en longues bandes verticales. Ces rideaux de pièces évoquent ceux et celles – adultes comme enfants – qui ont travaillé, et travaillent toujours, dans les mines, ainsi que les techniciens du forage pétrolier ou gazier, les chercheurs d’or et les porteurs d’eau. L’ensemble met en exergue les effets destructeurs du capitalisme tout en restituant une valeur à ce qui en a été dépouillé. Cette composante ouvre également un espace de réflexion sur la valeur économique de l’art et sur le travail, souvent invisible, qui accompagne la pratique artistique.

The Power (Le pouvoir) se présente sous la forme d’une baguette forgée à la main et plaquée or, dressée dans un petit bol en porcelaine, une autre baguette disposée à proximité. L’ensemble renvoie à une histoire orale familiale de guérison et à la combustion rituelle de l’encens – un geste qui, dans plusieurs cultures d’Asie du Sud-Est, permet d’entrer en relation avec les morts.

The Dowser (Le sourcier) réunit des mains moulées en plâtre et des baguettes en acier forgé, réinterprétant des gestes sourciers, à la fois historiques et imaginaires. Suspendues dans l’espace d’exposition par de délicats fils de nylon, ces mains semblent flotter dans une présence presque spectrale, hors du lieu et du temps.