Daniel Dion et Philippe Poloni
Système des beaux-arts
1981

Conçue pour un projet de câblodiffusion lancé par Open Space, un centre d’artistes autogéré situé à Victoria, en Colombie-Britannique, l’œuvre vidéographique Système des beaux-arts, de Daniel Dion et Philippe Poloni, met en scène une entrevue simulée de Poloni. Parallèlement, l’œuvre consiste en l’occupation d’un lieu sélectionné pour sa fonction représentative, en l’occurrence le Musée d’art contemporain de Montréal. Assis dans un décor minimaliste, l’artiste livre un discours d’emblée didactique, alternant entre le français et l’anglais. Contestation d’un système jugé élitiste, le message répétitif transmis par le personnage attaque directement le discours critique sur l’art au moyen d’une mise en scène illogique et volontairement ridicule. Tronquées, les images donnent à voir des vues partielles du protagoniste, alors que le plan, totalement hors foyer, donne l’impression que la caméra est manipulée par un amateur. Le discours de Poloni est entrecoupé de séquences visuelles tournées en voiture et défilant à une vitesse déstabilisante pour le spectateur. Les images fuient. Désaxées par rapport à l’écran, elles génèrent l’inconfort. En exploitant ces stratégies parmi d’autres, Système des beaux-arts conteste les échelles de valeurs en vertu desquelles l’œuvre d’art est conventionnellement jugée, accusant ces valeurs de transmettre une vision fragmentée. Percutante, politique, provocatrice et intentionnellement déroutante, cette bande vidéo a fait école au Québec.