Bruce Nauman
Slow Angle Walk (Beckett Walk)
1968

En 1967-1968, Bruce Nauman réalise une série de performances filmées qui témoignent de l’influence de chorégraphes comme Merce Cunningham ou Meredith Monk. Tournés dans son atelier, ces films mettent en scène l’artiste qui exécute une gestuelle répétitive, réglée et méthodique, dont l’action se résume aux paramètres évoqués par le titre. Dans Slow Angle Walk (Beckett Walk), la caméra, inclinée vers la gauche, montre Nauman qui accomplit une séquence laborieuse de mouvements désarticulés le long d’une ligne tracée sur le sol. Pendant 60 minutes, l’artiste se déplace en dépassant parfois les limites du cadrage fixe, le son de ses pas devenant par moments le seul indicateur de sa présence. Cette chorégraphie rigoureuse est inspirée d’un passage tiré d’un livre de Samuel Beckett, où l’auteur décrit les déambulations ridicules d’un protagoniste qui se déplace précairement, son corps penché vers l’avant, sans jamais plier les genoux. Le visionnement de l’œuvre génère un certain malaise chez le spectateur, qui constate l’absurdité de la tâche performée tout en imaginant l’inconfort de l’artiste qui exécute ces mouvements incommodants sur une si longue durée.