Caroline Monnet
In The Name of Progress
2018

Tant sur le plan formel que sur le plan conceptuel, In The Name of Progress témoigne d’une temporalité et d’une historicité plurielles. Cette œuvre bidimensionnelle à dominantes géométriques met de l’avant une palette réduite de noir et de blanc. Combinant des motifs inspirés de la tradition autochtone transmise de génération en génération par les matriarches de la famille de l’artiste, l’œuvre présente une composition symétrique. En son centre, l’expression « IN THE NAME OF PROGRESS » (équivalent anglais de « au nom du progrès ») est brodée en suivant la logique formelle de l’ensemble, selon une typographie qui se confond subtilement avec les motifs déployés de part et d’autre de la surface. L’usage d’une technique traditionnelle, la broderie, s’offre en tension avec l’emploi de certains codes associés à la peinture occidentale, notamment le format portrait, le principe du all-over, l’encadrement de la pièce et sa mise en espace au mur. Cette tension n’est pas anodine : en articulant les vocabulaires autochtones et allochtones, Caroline Monnet met l’accent sur la persistance du langage visuel propre à sa culture tout au long de l’histoire, mais aussi sur l’histoire de l’art qui, depuis peu, s’ouvre davantage à l’art non occidental.

Tout en honorant son héritage culturel et familial, l’artiste engage, à travers des stratégies visuelles, un dialogue avec son identité de femme autochtone à l’ère contemporaine. Ainsi, le concept de progrès se manifeste par une relecture singulière de ses racines algonquines en témoignant de sa culture au présent. Le progrès est également évoqué par des similitudes formelles entre la composition de l’œuvre et celle des puces électroniques qui, en informatique, permettent l’enregistrement de données, une analogie renvoyant par extension aux modes de conservation des données historiques issues de ses ancêtres.

L’œuvre s’inscrit dans un corpus au sein duquel les motifs ancestraux servent de fils conducteurs, permettant de développer une diversité de thèmes liés à la lecture de l’histoire et à l’identité autochtone à l’époque actuelle. En regard des lignes de force qui traversent la pratique de Caroline Monnet, In The Name of Progress illustre avec finesse le savant équilibre, à la fois formel et conceptuel, que l’artiste a su développer au fil du temps.