Lynne Cohen
Blackboard
vers 1977, tirage de 2002

L’œuvre de Lynne Cohen est marqué d’un intérêt manifeste envers les choses ambiguës ou contradictoires, voire tout à fait illogiques, pour ce qu’elles révèlent de l’artifice autour duquel nous construisons notre réalité. Son œuvre Blackboard montre ce qui s’apparente à une salle de classe vide, soit l’espace habituellement occupé par un enseignant. La composition est dominée par un grand tableau noir sur lequel figurent deux diagrammes inintelligibles, l’un constitué de flèches pointant vers un intérieur de façon concentrique et l’autre, de flèches partant d’un point commun et pointant vers l’extérieur. Dans une entrevue publiée à l’occasion de son exposition No Man’s Land : The Photography of Lynne Cohen au Musée des beaux-arts du Canada en 2001, l’artiste décrit ce qu’elle trouve intéressant dans cette scène empreinte de mystère : « Je suis fascinée par des frontières plus conceptuelles que réelles, par les messages ambigus, par ces choses qui n’ont pas de sens, par la mauvaise logique. Il est étrange de constater à quelle fréquence les choses ne sont pas ce qu’elles sembleraient être : […] les hôtels de luxe ressemblent souvent à des hôpitaux psychiatriques et les hôpitaux psychiatriques prennent fréquemment l’allure de centres de cure. [Cette] image d’un tableau noir avec un diagramme de flèches qui vont dans les deux sens est, pour moi, une sorte de résumé de tout cela. Cette esquisse représenterait-elle une philosophie bizarre de la vie? » — Lynne Cohen, en entretien avec William A. Ewing, Vincent Lavoie, Lori Pauli et Ann Thomas, « Camouflage: An Interview with Lynne Cohen », No Man’s Land, Londres, Thames & Hudson, février 2001.