Legs René Payant
1988

Du travail théorique aux interventions à caractère polémique, de la recherche à la critique et à l’enseignement universitaire, René Payant s’impose comme une figure incontournable. Rigoureux et exigeant, mais aussi extrêmement curieux et réceptif, il a su porter sur l’art actuel un regard attentif et nuancé, donnant ainsi pleinement son sens à la notion de travail critique. L’héritage qu’il laisse à l’histoire de l’art et au milieu des arts visuels est impressionnant, comprenant une collection de quelque 45 œuvres (dessins, estampes, peintures, photographies), conçues entre 1975 et 1986 par des artistes principalement actifs au Québec. La collection de ce penseur québécois, parmi les plus influents de sa génération, incarne concrètement les choix et les préoccupations esthétiques qu’il a su défendre tout au long de sa carrière. L’attrait singulier de ce corpus réside en particulier dans son engagement profond et sa foi à soutenir aussi bien l’émergence de jeunes artistes que le travail d’artistes parvenus à une maturité esthétique.